영문명: Retrognathia
무턱은 아래턱이 뒤로 들어가 있는 경우를 가리키는 말이고, 아래턱이 정상 위치보다 뒤에 놓인 상태를 의학적으로 하악후퇴증이라고 합니다. 옆얼굴 모양뿐 아니라 위아래 치아가 맞물리는 관계와 씹는 기능까지 함께 걸려 있는 턱의 형태 문제입니다.
아래턱의 크기, 위치와 턱끝
‘아래턱이 뒤로 들어갔다’는 말은 위턱과 얼굴에 견주어 아래턱이 놓인 위치를 가리킵니다. 아래턱뼈 자체가 작은 것과는 다른 특징이고, 작은 턱과 뒤로 놓인 턱이 한 사람에게 함께 나타나기도 합니다.
턱끝은 아래턱뼈 가장 앞쪽의 윤곽을 만드는 부분입니다. 아래턱은 제자리에 있고 턱끝만 들어가 보이는 경우와 아래턱 전체가 뒤로 놓인 경우는 치료 대상이 다릅니다. 앞의 경우는 턱끝 모양을 다루고, 뒤의 경우는 위아래 턱뼈의 관계를 다룹니다.
옆모습에서는 턱끝이 먼저 눈에 띄지만, 치료 방향은 위턱과 아래턱의 관계, 치아가 만나는 위치까지 보고 정합니다.
무턱일 때 치아의 맞물림
아래턱이 뒤로 놓이면 위아래 치열의 앞뒤 관계도 달라져, 위쪽 치열보다 아래쪽 치열이 뒤에 놓이는 맞물림이 나타나기도 합니다. 그래서 무턱은 보통 세 층으로 나눠 봅니다.
- 치아 위치: 턱뼈 관계와 별개로 치아가 고르지 않거나 기울어진 상태
- 턱뼈 관계: 위아래 턱뼈의 위치와 성장 차이
- 턱끝 모양: 아래턱 앞부분이 만드는 얼굴 윤곽
이렇게 나눠 보면 교정치료, 턱뼈 수술(악교정수술), 턱끝 수술이 각각 어느 층을 맡는지 분명해집니다.
성장기 무턱과 새로 생긴 변화
위턱과 아래턱이 자라는 속도와 정도가 다르면 턱의 앞뒤 관계가 어긋납니다. 이렇게 성장 균형이 맞지 않아 생긴 무턱은 골격 부조화에 해당하고, 성장기에 교정치료를 일찍 시작하는 대상입니다. 성장기에는 지금의 치아 배열과 함께 턱뼈가 앞으로 어떻게 자랄지가 치료 계획을 좌우합니다.
어릴 때부터 비슷했던 얼굴 형태와 최근 들어 달라지는 턱 모양은 원인이 다릅니다. 외상이나 턱관절의 변화처럼 성인이 된 뒤 생긴 문제도 맞물림을 바꿉니다.
턱관절에서 아래턱뼈 끝부분인 하악과두가 흡수되어 높이가 줄면, 아래턱이 뒤로 돌아가면서 앞니가 서로 닿지 않는 개방교합이 생기기도 합니다. 좌우 변화가 다르면 턱끝이 한쪽으로 치우치고, 이런 변화는 통증이 뚜렷하지 않은 채 진행하기도 합니다.
예전에는 잘 맞던 치아가 점점 맞지 않거나 턱 모양이 계속 달라진다면, 아프지 않더라도 진료를 받아야 합니다. 관절 흡수는 무턱의 여러 원인 가운데 하나이고, 지금도 모양이 바뀌고 있다는 점이 진료가 필요한 신호입니다.
무턱 진료에서 보는 것
얼굴 정면과 옆모습, 치아 맞물림, 입을 벌리고 다무는 움직임이 기본입니다. 씹기 어렵거나 아픈지, 예전보다 치아 닿는 느낌이 달라졌는지, 아직 자라는 중인지도 치료 방향을 바꿉니다.
머리와 턱을 옆에서 찍은 두부 방사선 사진으로 턱뼈와 치아의 위치 관계를 보고, 관절 변화가 의심되면 예전 기록과 지금 자료를 나란히 놓고 시간에 따른 변화를 봅니다. 예전 얼굴 사진은 외형이 언제부터 달라졌는지를, 치과 기록과 영상은 맞물림과 뼈가 어떻게 바뀌었는지를 보여 줍니다.
교정치료와 턱 수술의 역할
치아 위치가 주된 문제라면 교정치료로 치아 배열과 맞물림을 바로잡습니다. 턱뼈 위치 차이가 커서 치아 이동만으로 맞출 수 없으면 턱뼈 수술을 함께 계획합니다. 어느 쪽인지는 형태와 기능, 성장 상태를 보고 정합니다.
턱뼈 수술을 검토하게 되는 상황은 다음과 같습니다.
- 씹기와 삼키기: 음식을 씹거나 베어 물기 어렵고, 삼키기 힘든 경우
- 턱과 치아: 턱이나 턱관절 통증이 오래가거나, 치아가 지나치게 닳은 경우
- 맞물림: 입을 다물어도 위아래 앞니 사이가 뜨는 개방교합이 있는 경우
- 입술과 호흡: 힘을 주지 않으면 입술이 다물어지지 않거나, 늘 입으로 숨을 쉬거나, 폐쇄성 수면무호흡이 있는 경우
턱뼈 수술은 한 번의 수술로 끝나지 않고, 수술 전후로 교정치료가 이어지는 긴 과정입니다. 수술 전에는 턱뼈를 옮긴 뒤 위아래 치아가 맞도록 치아 위치를 미리 준비하고, 수술 뒤에는 맞물림을 마저 다듬습니다. 이 과정은 교정 치료를 맡은 치과의사와 수술을 맡은 구강악안면외과 의사가 함께 계획합니다.
턱끝 수술은 턱끝 모양과 얼굴 균형을 다루는 수술로, 따로 하기도 하고 턱뼈 수술과 함께 하기도 합니다. 턱끝 모양은 턱끝 수술이, 위아래 치아의 맞물림은 교정치료와 턱뼈 수술이 맡으므로 어떤 목적의 치료인지 먼저 정합니다.
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이 글은 공개된 학회 진단 기준과 의학 문헌을 바탕으로 작성한 일반적인 의료 정보입니다. 증상과 검사 결과는 개인마다 다르므로 실제 진단과 치료는 진료를 통해 결정합니다.
