외측익돌근

2026년 7월 31일

영문명: Lateral Pterygoid Muscle

외측익돌근은 턱관절 앞쪽 깊은 곳에 있는 저작근입니다. 측두근, 교근, 내측익돌근과 함께 아래턱을 움직이는 네 개의 저작근에 속합니다. 다른 세 근육이 주로 아래턱을 들어 입을 다무는 역할을 하는 것과 달리, 이 근육은 아래턱을 앞으로 움직이고 입을 벌리는 동작에서 두드러집니다. 좌우로 씹는 움직임에도 관여합니다.

저작근 가운데 관절원판에 직접 닿는 근육은 이 근육의 위쪽 갈래뿐입니다. 턱관절 영상 판독지나 통증 진찰 설명에 이 근육 이름이 자주 나오는 이유입니다.

위치와 부착

위쪽 갈래는 접형골 큰날개 아래쪽에서 시작하고, 아래쪽 갈래는 외측익돌판 바깥면에서 시작합니다. 두 갈래의 근육 섬유는 뒤쪽으로 모여 하악과두 목 앞쪽의 익돌근오목에 주로 붙습니다.

삼차신경의 하악가지에서 나온 외측익돌근신경이 이 근육을 지배하며, 위쪽 갈래와 아래쪽 갈래에 각각 하나씩 따로 들어갑니다. 혈액은 위턱동맥의 익돌근가지에서 공급받습니다.

정상 기능

양쪽 아래쪽 갈래가 함께 수축하면 하악과두를 앞쪽으로 당겨 턱을 내밀고 입을 벌리는 동작을 돕습니다. 한쪽만 수축하면 턱이 반대쪽으로 움직여 음식을 가는 좌우 운동에 힘을 보탭니다.

두 갈래는 입을 벌리는 초기 단계와 다무는 초기 단계에 함께 움직입니다. 입을 다무는 초기에는 이 근육이 관절원판을 앞안쪽으로 당겨 원판과 과두의 위치를 맞춥니다. 이를 물고 힘을 주는 동안에는 위쪽 갈래가 과두와 원판 복합체를 안정시키는 역할을 이어갑니다.

관절원판과의 연결

위쪽 갈래 섬유 가운데 일부는 턱관절 관절낭과 관절원판 앞쪽까지 이어집니다. 한 해부 연구는 위쪽 갈래 표본을 현미경으로 분석해, 섬유의 약 29.5%가 관절원판에 붙는다고 보고했습니다. 같은 연구에서 위쪽 갈래의 평균 길이는 약 33.3밀리미터였고 남성이 여성보다 길었습니다.

이 부착 비율은 사람마다 차이가 크고, 섬유 대부분이 원판이 아니라 과두에 붙는 경우도 많습니다. 이런 개인차 때문에 원판 부착만으로 관절원판 변위의 원인을 이 근육 하나로 단정하지 않습니다.

환자가 이 말을 듣는 상황

이 근육 이름은 진료 중 다음과 같은 상황에서 나옵니다.

턱관절 MRI 판독지에 관절원판의 위치와 이 근육의 부착 관계가 함께 적힐 때
저작근 통증을 설명하면서 압통 검사 부위 하나로 언급될 때
턱을 앞으로 내밀거나 좌우로 움직이는 저항 검사 결과를 설명할 때

턱관절 통증이나 개구장애로 진료를 받으면 의료진은 촉진과 저항 검사로 여러 저작근을 하나씩 확인합니다. 이 근육은 그 확인 과정에 포함되는 이름 가운데 하나입니다.

혼동하기 쉬운 구조

외측익돌근은 이름이 비슷한 내측익돌근과 자주 혼동됩니다. 내측익돌근은 아래턱뼈 안쪽 각 부위에 붙어 교근, 측두근과 함께 아래턱을 들어 올려 입을 다무는 역할을 합니다. 위치와 부착, 담당하는 턱 운동 방향이 외측익돌근과 다릅니다.

교근과 측두근도 저작근에 속하지만 위치가 얕아 손으로 만져 확인할 수 있습니다. 외측익돌근은 이 세 근육과 달리 위치가 깊고 관절원판과 직접 연결된 유일한 저작근이어서, 통증 부위와 검사 방법을 구분해서 봅니다.

진료가 필요한 신호

턱을 움직일 때 통증이 계속되거나 입 벌림이 줄고 턱이 걸리는 느낌이 반복되면 진료를 받으세요. 외상 뒤 교합이 달라지거나 턱이 벌어진 채 다물어지지 않는다면 빠른 평가가 필요합니다.