코골이

아닙니다. 코골이는 좁아진 상기도를 공기가 지나면서 주변 조직이 진동해 생기는 소리입니다. 단순 코골이일 수도 있지만, 자는 동안 호흡이 반복해서 멈추거나 헐떡임과 심한 주간 졸림이 동반되면 수면무호흡증 가능성을 확인해야 합니다.

코골이 구강장치는 아래턱을 앞으로 유지하여 혀와 주변 조직이 뒤로 밀리는 것을 줄이고 기도 공간을 확보하도록 돕습니다. 환자의 치아와 턱 상태에 맞게 제작하고 증상과 적응 상태를 보면서 전진량을 단계적으로 조정합니다.

코골이 뒤에 수면무호흡증이 숨어 있을 수 있으므로 장치 제작 전에 수면호흡장애 가능성을 먼저 확인하는 것이 안전합니다. 문진 결과 수면무호흡증이 의심되면 수면검사와 관련 진료를 거쳐 진단과 중증도에 맞는 치료 계획을 세워야 합니다.

단순 코골이나 일부 폐쇄성 수면무호흡증 환자에게 고려할 수 있지만 모든 환자에게 적합한 것은 아닙니다. 남아 있는 치아 수와 잇몸 상태, 턱관절 통증, 입 벌림 범위 등을 검사한 뒤 사용 가능 여부를 판단합니다.

초기에는 침 분비 증가나 입마름, 치아 불편감, 턱 근육과 턱관절의 뻐근함이 나타날 수 있습니다. 장기간 사용하면 치아 맞물림이 변할 가능성도 있어 정기적으로 장치와 치아, 턱관절 상태를 점검하고 필요한 조정을 받아야 합니다.

단순 코골이나 경증이나 중등도의 수면무호흡증은 코골이 장치로 그 개선효과를 충분히 기대할 수 있습니다. 그러나 중증의 수면무호흡증의 경우 양압기가 우선적으로 고려되어야 합니다. 다만 양압기 적응에 실패하거나 여행이나 출장이 잦아 매번 양압기를 가지고 다니기 힘든 경우 코골이 장치를 병행하여 사용할 수 있습니다.