영문명: Medial Pterygoid Muscle
내측익돌근은 아래턱뼈 가지 안쪽 깊은 곳에 자리한 저작근입니다. 턱 바깥쪽의 교근과 함께 아래턱뼈를 안팎에서 감싸며, 입을 다무는 힘과 턱을 앞뒤와 좌우로 조절하는 움직임을 맡습니다. 위치가 깊어 눈으로 보거나 손으로 만지기 어렵고, 치과 마취와 어금니 감염, 사랑니 발치 같은 진료 상황에서도 자주 언급되는 근육입니다.
턱관절이나 치아 통증처럼 보이는 얼굴 통증 가운데 일부는 이 깊은 근육에서 시작합니다.
위치와 생김새
내측익돌근은 깊은 갈래와 얕은 갈래로 나뉩니다. 얕은 갈래는 주로 위턱뼈 뒤쪽의 상악결절 부근에서, 깊은 갈래는 나비뼈의 외측익돌판 안쪽면에서 시작해 아래턱 가지와 턱 모서리의 안쪽면에 붙습니다.
교근이 아래턱 바깥면에 붙는 방향과 마주 보고 있어, 두 근육은 아래턱뼈를 안팎에서 붙잡아 매다는 구조를 이룹니다. 해부학에서는 이 짝을 ‘익돌저작근 슬링’이라고 부릅니다. 이 짝은 아래턱을 다루는 악안면 수술에서 골절편의 안정성에 영향을 주는 구조로도 언급됩니다.
내측익돌근으로 가는 혈액은 위턱동맥의 익돌근가지와 안면동맥의 가지가 나눠 맡습니다. 얼굴 표면에서는 근육 대부분이 보이지 않고 직접 만지기도 어렵습니다. 입안에서는 뒤쪽 아래 어금니 안쪽과 아래턱 가지 부근으로 접근합니다. 다만 주변 점막과 다른 깊은 조직이 가까워 만져서 얻는 정보가 제한적입니다.
정상 기능
양쪽 내측익돌근이 함께 수축하면 아래턱을 들어 올려 입을 다물고, 턱을 앞으로 내미는 힘을 보탭니다. 한쪽만 작용하면 아래턱이 반대쪽으로 움직여 음식을 가는 동작을 돕습니다. 교근과 측두근, 외측익돌근이 함께 관여하므로 씹는 동안 한 근육만 따로 움직이지는 않습니다. 이 근육은 삼차신경의 아래턱가지에서 갈라지는 내측익돌신경의 지배를 받습니다.
환자가 이 말을 듣게 되는 상황
내측익돌근에 통증이 생기면 아래턱 안쪽이나 턱 모서리 깊은 곳이 뻐근하고, 이를 꽉 물거나 입을 크게 벌릴 때 불편함이 나타납니다. 통증이 귀 앞이나 목 가까운 부위, 어금니 주변에서 느껴지는 연관통으로 나타나기도 합니다. 이런 위치만으로는 치아나 턱관절 문제와 구분하기 어렵습니다.
치과에서 아래턱 어금니를 마취할 때도 이 근육 이름이 나옵니다. 하치조신경 마취 주삿바늘이 예정보다 안쪽으로 들어가면 내측익돌근을 스치거나 찌를 수 있습니다. 이때 마취 효과가 떨어지거나 시술 뒤 입이 잘 벌어지지 않는 개구제한이 나타나기도 합니다.
이런 개구제한은 근육이 놀라서 수축하는 반응으로, 부기나 열은 대개 동반하지 않습니다. 온찜질과 근육 스트레칭, 진통제나 근이완제로 며칠에서 몇 주 사이 호전되고, 호전이 더디면 물리치료를 의뢰합니다.
진찰에서는 언제 통증이 생기는지 듣고 입 벌림 범위와 턱의 이동을 살핍니다. 부착 부위를 누르거나 이를 다무는 저항 검사에서 평소 통증이 재현되는지도 확인합니다. 깊은 위치와 검사자 압력 차이 때문에 촉진만으로 내측익돌근 통증을 확정하지 않고, 치아와 침샘, 다른 저작근과 턱관절도 함께 평가합니다.
씹을 때 통증이 계속되거나 입 벌림이 점점 줄고 부기가 생기면 진료받습니다. 발열과 빠르게 커지는 얼굴이나 목 부기, 삼키기나 호흡의 어려움이 함께 나타나면 근육통으로 여기지 말고 신속히 평가받아야 합니다.
관련 질환과 검사
내측익돌근 통증은 저작근 통증, 근막통증, 턱관절 장애를 살필 때 함께 확인하는 근육입니다. 국제 진단기준인 ‘DC/TMD’는 저작근을 촉진하고 저항 검사를 할 때 평소 겪던 통증이 재현되는지를 진단 항목으로 둡니다.
아래턱 어금니의 감염이 깊어지면 염증이 내측익돌근 주변의 ‘익돌하악강’으로 번져 이 부위가 붓고 개구제한이 함께 나타나기도 합니다. 사랑니를 뺄 때도 이 근육 이름이 언급되는데, 치아나 치아 조각이 아래턱 가지와 내측익돌근 사이의 좁은 틈으로 밀려 들어갈 수 있어 발치 계획에서 주의 깊게 살피는 위치입니다.
혼동하기 쉬운 구조
외측익돌근은 이름이 비슷하지만 위치와 기능이 다릅니다. 외측익돌근은 턱관절 관절원판 앞쪽과 아래턱뼈 목 부위에 붙어 입을 벌리고 턱을 앞으로 내미는 움직임의 시작을 돕습니다. 반면 내측익돌근은 아래턱 가지 안쪽에 붙어 입을 다무는 힘을 냅니다. 두 근육 모두 이름에 ‘익돌근’이 들어가 헷갈리기 쉽지만, 촉진 위치와 담당하는 움직임의 방향은 서로 반대에 가깝습니다.
관련 진료
관련 용어
이 글은 공개된 학회 진단 기준과 의학 문헌을 바탕으로 작성한 일반적인 의료 정보입니다. 증상과 검사 결과는 개인마다 다르므로 실제 진단과 치료는 진료를 통해 결정합니다.
