구강건조증

수분 부족뿐 아니라 복용 중인 약, 입으로 숨 쉬는 습관, 불안, 당뇨병, 쇼그렌증후군, 두경부 방사선치료 등 여러 원인으로 입이 마를 수 있습니다. 물을 마셔도 건조감이 계속되거나 말하기와 식사가 불편하다면 원인을 확인하는 진료가 필요합니다.

반드시 그렇지는 않습니다. 입이 마르다고 느껴도 타액 분비량은 정상일 수 있고, 반대로 타액이 감소했는데 건조감을 크게 느끼지 못하는 경우도 있습니다. 문진과 구강검사, 타액분비율 검사를 함께 확인해야 두 상태를 구분할 수 있습니다.

일정 시간 동안 입안에 자연스럽게 고이는 침이나 씹는 자극을 준 뒤 나오는 침을 모아 분비량을 측정합니다. 검사 전 음식과 음료, 흡연, 양치 여부 등이 결과에 영향을 줄 수 있으므로 병원에서 안내한 준비사항을 지켜야 합니다.

항우울제, 항히스타민제, 이뇨제, 일부 혈압약 등 여러 약물이 타액 분비를 줄이거나 건조감을 일으킬 수 있습니다. 다만 구강건조가 의심된다고 처방약을 임의로 끊으면 안 됩니다. 복용약을 확인한 뒤 처방한 의료진과 종류나 용량 조정 가능성을 상의해야 합니다.

모든 구강건조증 환자에게 쇼그렌증후군 검사가 필요한 것은 아닙니다. 입마름과 눈마름이 함께 지속되거나 관절 증상, 침샘 부종 등이 동반되면 문진과 타액검사 결과에 따라 혈액검사와 관련 진료과 협진을 고려할 수 있습니다.

인공타액과 구강보습제는 부족한 침을 대신해 건조감을 일시적으로 줄이는 제품입니다. 타액분비촉진제는 남아 있는 침샘 기능과 전신질환, 복용약을 고려해 처방하며 부작용과 금기사항이 있을 수 있어 진료 후 사용해야 합니다.

침은 음식물과 산을 씻어 내고 치아를 보호하는 역할을 하므로 분비가 줄면 충치와 잇몸질환, 구강 칸디다증 위험이 높아질 수 있습니다. 불소치약으로 꼼꼼히 양치하고 당이 든 간식과 음료를 줄이며, 정기검진을 통해 충치와 점막 상태를 관리하는 것이 중요합니다.