측두하악관절

2026년 7월 31일

영문명: Temporomandibular Joint 동의어: 턱관절

측두하악관절은 아래턱뼈와 머리 옆의 측두골을 잇는 좌우 한 쌍의 관절입니다. 진료에서는 흔히 턱관절이라고 부릅니다.

좌우 관절은 하나의 아래턱뼈로 이어져 있어서, 한쪽 관절의 움직임 제한이 반대쪽 씹기와 벌림에도 영향을 줍니다.

위치와 생김새

귀구멍 바로 앞을 손가락으로 짚고 입을 벌리면 하악과두가 움직이는 것이 만져집니다. 하악과두 위로는 측두골의 관절와가 있고, 그 앞쪽 경계를 관절융기가 이룹니다. 두 뼈 사이에는 섬유연골로 된 관절원판이 놓여 완충 역할을 합니다.

관절낭이 이 구조를 감싸고, 접형하악인대와 경상하악인대 같은 인대가 아래턱이 지나치게 벌어지거나 앞으로 밀리지 않도록 잡아 줍니다. 관절원판은 관절 안쪽 공간을 상관절강과 하관절강으로 나눕니다.

정상 기능

입을 벌리기 시작할 때는 하악과두와 관절원판 사이에서 먼저 회전이 일어납니다. 입을 더 크게 벌리면 하악과두와 관절원판이 함께 관절융기 쪽으로 미끄러져 나갑니다. 이 회전과 미끄러짐의 순서는 좌우가 항상 같지 않아서, 씹을 때는 한쪽이 주로 회전하고 반대쪽이 더 크게 이동합니다. 이런 순서 덕분에 씹기와 말하기처럼 반복되는 턱 움직임에서도 관절이 부드럽게 작동합니다.

턱을 벌리고 다무는 힘은 저작근이 만듭니다. 교근과 측두근, 내측익돌근은 입을 다물 때 작용하고, 외측익돌근은 입을 벌릴 때 작용합니다. 치아의 맞물림과 저작근의 조절이 함께 관절의 움직임을 결정합니다.

관절은 씹는 동작만이 아니라 말하기와 삼키기, 하품에도 관여합니다. 뼈와 뼈 사이의 마찰과 충격을 줄이면서, 좌우 관절이 함께 균형을 이루도록 돕는 역할도 합니다.

환자가 이 말을 듣게 되는 상황

진료에서는 관절 소리와 통증, 개구 제한을 설명할 때 이 관절의 이름이 나옵니다. 입을 벌리거나 다물 때 딱 소리가 나거나 걸리는 느낌은 관절원판의 위치 변화와 관련이 있습니다. 이렇게 관절원판이 정상 위치보다 앞으로 밀려 있는 경우는 성인 인구의 3분의 1 정도에서 확인될 만큼 흔합니다. 관절 자체가 아니라 씹는 근육에서 시작한 통증도 귀 앞과 관자놀이로 퍼지면서 같은 부위를 가리킬 수 있습니다. 뼈의 표면이 거칠어지는 퇴행성 변화가 있으면 갈리는 소리가 나기도 합니다.

이 갈기와 이 악물기, 턱을 앞으로 내미는 습관, 구부정한 자세처럼 저작근과 관절에 반복적으로 부담을 주는 습관도 진료에서 함께 확인합니다.

혼동하기 쉬운 구조

측두하악관절은 귀 바로 앞에 있어서, 관절에서 비롯된 통증이 귀 자체의 문제로 오인되기도 합니다. 측두골의 후관절돌기는 외이도 위쪽 벽의 일부를 이룰 만큼 관절과 귀가 가깝게 붙어 있습니다. 귀울림과 청력 변화, 어지럼이 턱관절 문제와 함께 나타나는 경우도 보고되므로, 귀 증상만으로 이비인후과 질환이라고 단정하지 않고 턱관절과 저작근 상태도 함께 확인합니다. 뼈가 가깝고 증상도 겹치다 보니, 두 영역을 함께 진찰해야 정확한 원인을 찾을 수 있습니다.