영문명: Mandibular Rest Position
하악안정위는 머리를 세우고 편안히 있을 때 아래턱이 쉬고 있는 위치입니다. 턱을 움직이는 근육이 가장 적게 일하는 상태로, 위아래 치아는 서로 닿지 않고 조금 떨어져 있습니다.
하악안정위의 뜻과 쉬는 턱의 위치
아래턱은 음식을 씹거나 말할 때 쉬지 않고 움직입니다. 이런 일을 멈추고 편히 있으면 턱 근육도 아주 적은 힘만 써서 아래턱을 제자리에 붙잡아 두고, 이때 아래턱이 머무는 자리가 하악안정위입니다.
‘입을 다문다’는 말에는 입술이 닫힌 상태와 치아가 맞닿은 상태가 섞여 있습니다. 겉으로는 입이 닫혀 있어도 속으로는 위아래 치아를 꽉 물고 있을 수도, 치아를 떼고 쉬고 있을 수도 있습니다. 하악안정위는 입술은 편히 닫혀 있고 치아는 떨어져 있는 쪽입니다.
이를 꽉 물면 씹는 근육(저작근)에 힘이 들어가지만, 안정위에서는 치아끼리 세게 닿을 일이 없습니다. 그래서 ‘턱을 쉬게 하라’는 말은 아래턱을 어느 방향으로 밀라는 뜻이 아니라, 씹지 않는 동안 들어가 있는 쓸데없는 힘을 빼라는 뜻입니다.
치아 사이 공간과 얼굴 높이
턱이 쉬는 동안 위아래 치아 사이에 생기는 작은 틈은 이를 문 상태와 안정위를 가르는 단서입니다. 치과에서는 얼굴 위쪽과 아래쪽에 정한 두 점 사이 거리(수직고경)를 재어 이 관계를 나타냅니다.
- 교합수직고경: 위아래 치아를 꽉 맞물렸을 때의 높이
- 안정위수직고경: 턱을 편히 쉬고 있을 때의 높이
- 안정위 치아 사이 공간: 두 높이의 차이만큼 생기는 위아래 치아 사이의 틈
이 틈의 크기는 사람마다, 측정할 때의 자세와 상태에 따라 달라서 모든 사람에게 같은 밀리미터 값을 대입하지 않습니다. 틈을 눈으로 보려고 입을 크게 벌리면 이미 턱을 움직이는 동작이 되므로, 쉬는 위치와 입을 최대한 벌린 크기(최대 개구량)는 서로 다른 값입니다.
교합, 중심위와의 차이
- 교합: 입을 다물었을 때 위아래 치아가 맞물리는 관계입니다. 치아가 어디에 닿는지가 중심입니다.
- 하악안정위: 편히 쉬는 동안 근육이 가장 적게 일하는 아래턱 위치입니다. 치아는 닿지 않습니다.
- 중심위: 치아가 닿는지와 상관없이 위턱과 아래턱의 관계를 나타내는 기준 위치입니다. 보철치료에서 턱 관계를 기록할 때 씁니다.
세 말 모두 턱과 치아의 위치를 가리키지만, 교합은 치아 접촉을, 안정위는 쉬는 자세를, 중심위는 치료에서 기록하는 턱 관계를 말합니다. 진료 중에 중심위로 턱을 안내받았더라도 그 자세를 하루 종일 유지하라는 뜻은 아니어서, 집에서 따로 해야 할 동작이 있는지는 담당 의사에게 물어보면 됩니다.
치아 상태에 따른 안정위의 변화
안정위에서도 턱 근육은 아주 적은 힘으로 아래턱의 무게를 받치며 자세를 지킵니다. 근육과 자세가 함께 만드는 위치라서 치아 상태가 바뀌면 안정위도 함께 달라집니다.
남은 치아를 뽑아야 하는 50~70세 환자 10명을 발치 전, 발치 뒤, 전체 틀니를 넣은 뒤에 쟀더니 안정위 높이가 발치 뒤에는 줄고 틀니를 넣은 뒤에는 다시 늘었다는 인도 치과대학 연구가 있습니다. 그래서 틀니나 큰 보철치료에서는 안정위 하나로 맞물림을 정하지 않고, 치아 접촉과 씹는 기능을 함께 보며 높이를 정합니다.
이악물기 습관과 하악안정위
일하거나 긴장할 때 자기도 모르게 이를 물고 있지 않은지 알아차리는 것이 첫걸음입니다. 음식을 먹을 때를 빼면 위아래 치아는 떨어져 있는 것이 편한 상태입니다.
이를 물고 있다는 것을 알아차렸다면 잠깐 치아를 떼고 턱의 힘을 풀어 봅니다. 턱을 앞이나 뒤로 세게 밀어 정답 위치를 찾으려 하기보다, 오래 주고 있던 근육의 힘을 빼는 데 초점을 둡니다.
턱이 아픈 시기에는 턱에 일을 더 시키는 습관을 줄입니다.
- 껌이나 펜 뚜껑 씹기
- 손톱 깨물기
- 앞니로 음식 끊어 먹기
- 하품할 때 입을 너무 크게 벌리기
이런 생활관리는 언제든 되돌릴 수 있는 방법이고, 치아 표면을 갈아 맞물림을 바꾸는 치료와는 성격이 다릅니다.
턱이 편하게 쉬지 못할 때
힘을 빼려 해도 턱 통증이 계속되거나 입이 잘 벌어지지 않거나 턱이 걸리면 진료가 필요합니다. 언제부터 불편했는지, 씹을 때와 가만히 있을 때 어느 쪽이 더 아픈지, 입이 걸리는 일이 있는지가 원인을 좁히는 단서입니다.
치과의사는 턱관절과 저작근의 상태, 턱의 움직임, 치아가 닿는 모습을 증상과 함께 봅니다. 원인에 따라 생활관리, 턱 운동, 물리치료, 장치 치료를 고릅니다.
관련 진료
관련 용어
이 글은 공개된 학회 진단 기준과 의학 문헌을 바탕으로 작성한 일반적인 의료 정보입니다. 증상과 검사 결과는 개인마다 다르므로 실제 진단과 치료는 진료를 통해 결정합니다.
