구강내과

2026년 10월 21일

영문명: Oral Medicine

구강내과는 입과 턱, 얼굴에 생기는 질환을 약물, 장치, 물리치료 같은 내과적 방법으로 진단하고 치료하는 치과의 전문 분야입니다. 충치나 잇몸처럼 치아 자체의 병보다 턱관절과 씹는 근육, 신경, 입안 점막에서 시작하는 문제를 주로 봅니다.

턱 통증, 치과 치료로 풀리지 않는 치통, 입안 화끈거림과 입마름처럼 원인을 찾기 어려운 증상이 구강내과의 주요 진료 대상입니다.

구강내과 진료 범위

대한안면통증구강내과학회는 구강내과의 진료 분야를 다음과 같이 소개합니다.

턱관절 질환: 턱관절 통증과 소리, 입이 잘 벌어지지 않는 증상
구강안면통증: 얼굴과 입안, 턱의 통증. 치아에 원인이 없는 치통과 신경통도 여기에 듭니다.
구강점막 질환: 구내염, 구강 편평태선, 구강 칸디다증 같은 입안 점막의 병
혀 질환과 구강작열감증후군: 혀가 타는 듯이 화끈거리거나 아픈 증상
구강건조증과 침샘 질환: 침이 줄어 입이 마르는 증상과 침샘의 병
미각장애와 구취: 맛을 제대로 느끼지 못하거나 입냄새가 나는 문제
구강안면운동장애: 턱과 얼굴 근육이 뜻과 다르게 움직이는 문제
이갈이와 코골이: 수면 중 이갈이, 코골이와 수면무호흡증의 구강 장치 치료

학회는 이 밖에 전신질환이 있는 환자의 구강 질환 치료, 흡연과 관련된 구강 문제와 금연진료, 법치의학도 구강내과의 영역으로 설명합니다.

구강내과 전문의 자격

치과의사전문의의 전문과목은 법으로 정한 11개이고, 구강내과는 그 가운데 하나입니다. 나머지 열 과목은 구강악안면외과, 치과보철과, 치과교정과, 소아치과, 치주과, 치과보존과, 영상치의학과, 구강병리과, 예방치과, 통합치의학과입니다.

치과의사 면허를 받은 뒤 구강내과 전문의가 되려면 수련치과병원에서 인턴 1년과 레지던트 3년의 수련을 마치고, 보건복지부장관에게 전문의 자격을 인정받아야 합니다. 의료법에 따라 전문의 자격을 인정받은 치과의사만 전문과목을 표시할 수 있습니다.

미국에서는 미국치과의사협회 전문분야인정위원회가 2020년 9월에 구강내과(Oral Medicine)와 구강안면통증(Orofacial Pain)을 각각 치과 전문 분야로 채택했습니다. 이 위원회는 구강내과를 전신질환 때문에 치료가 복잡한 환자의 구강 건강을 맡고, 구강과 턱, 얼굴에 생기는 의학적 질환을 진단하고 관리하는 분야로 정의합니다.

다른 진료과와 헷갈리는 이유

턱관절이 아프면 다른 관절이나 디스크 문제로 생각해 정형외과나 신경외과를 찾거나, 귀 근처에서 소리가 나서 이비인후과를 먼저 찾는 환자가 많습니다. 치통이 계속되면 치아 문제로 보고 신경치료나 발치를 받기도 합니다.

대한안면통증구강내과학회는 처음부터 구강내과를 찾아오는 환자가 적고, 대부분 다른 의료기관의 소개를 받아 온다고 설명합니다. 여러 병원을 거치는 동안 증상이 오래가거나 맞지 않는 치료를 받는 경우도 있습니다.

치아 검사에서 원인이 보이지 않는데 통증이 이어진다면, 되돌릴 수 없는 치과 치료를 더 받기 전에 구강내과에서 원인을 확인하는 것이 순서입니다.

구강내과의 진찰과 검사

구강내과 의사는 먼저 증상이 언제 시작됐는지, 어떤 상황에서 심해지는지, 이를 악물거나 가는 습관이 있는지 묻습니다. 이어서 턱관절과 씹는 근육을 눌러 보는 촉진검사로 아픈 곳을 확인하고, 입이 얼마나 벌어지는지와 턱이 움직이는 경로를 봅니다.

진찰 결과에 따라 필요한 검사를 고릅니다.

영상검사: 파노라마 방사선검사, 턱관절 CT나 CBCT로 뼈를, 턱관절 MRI로 관절원판과 연조직을 봅니다.
교합검사: 위아래 치아가 닿는 순서와 힘의 분포를 확인합니다.
타액분비율 검사: 입마름을 호소할 때 실제로 침이 얼마나 나오는지 잽니다.
조직검사: 입안 점막의 흰 병변이나 낫지 않는 궤양을 정확히 진단할 때 시행합니다.

검사는 증상에 따라 필요한 것만 고릅니다. 영상에 보이는 변화와 지금 느끼는 통증이 꼭 일치하지 않기 때문에, 검사 결과는 진찰 소견과 함께 해석합니다.

구강내과의 치료 방법

치료는 관절과 조직에 손상을 주지 않고 되돌릴 수 있는 보존적 치료부터 시작합니다. 서울대치과병원은 턱관절장애 치료를 물리치료, 운동요법, 약물요법, 교합안정장치 같은 가역적인 보존적 치료로 시작한다고 안내합니다.

생활관리와 행동조절: 이를 악무는 습관, 질긴 음식처럼 턱에 무리를 주는 요인을 줄입니다.
약물치료: 통증과 염증, 근육 긴장을 조절합니다.
물리치료: 온열과 전기자극, 초음파 같은 방법으로 관절과 근육의 통증을 줄입니다.
교합안정장치: 잘 때 끼는 장치로 턱관절과 치아에 실리는 힘을 줄입니다.
주사치료: 관절강 내 주사, 보툴리눔 톡신 주사, 통증 유발점 주사를 증상에 맞게 고릅니다.
점막과 침샘 치료: 구강점막 질환에는 입안에 바르거나 헹구는 약을, 구강건조증에는 인공타액과 침 분비를 돕는 약을 씁니다.
코골이 구강장치: 수면 검사 결과를 바탕으로 아래턱을 앞으로 당겨 기도를 넓히는 장치를 검토합니다.

치료는 한 가지로 끝나지 않는 경우가 많아, 증상과 생활 습관의 변화를 보며 조정합니다. 이갈이처럼 원인을 모두 없애기 어려운 질환은 증상과 치아 손상을 줄이는 것을 목표로 합니다.

구강내과 진료가 필요한 경우

다음 증상이 있으면 구강내과 진료를 고려해 보세요.

턱이 아프거나 입을 벌릴 때 소리와 통증이 함께 나는 경우
입이 잘 벌어지지 않거나 턱이 걸리는 느낌이 드는 경우
치과 치료를 받았는데도 같은 치통이 계속되는 경우
혀나 입안이 화끈거리고 아픈데 겉으로는 이상이 보이지 않는 경우
입안 상처가 2주 넘게 낫지 않거나, 지워지지 않는 흰색이나 붉은색 병변이 있는 경우
입이 자주 마르거나 맛이 달라진 경우
이갈이나 코골이로 장치 치료를 상담하려는 경우

얼굴이 갑자기 붓고 열이 나거나, 얼굴 감각이 갑자기 떨어지거나, 입안의 덩이가 빠르게 커지면 미루지 말고 바로 진료를 받아야 합니다.