영문명: Masticatory Muscles 동의어: Muscles of Mastication
저작근은 아래턱을 움직여 음식을 씹는 근육 무리입니다. 교근과 측두근, 내측익돌근과 외측익돌근 네 개가 여기에 속합니다. 턱관절과 함께 양쪽 근육이 힘의 크기와 방향을 맞춰 아래턱을 다물고 앞뒤와 좌우로 움직입니다.
교근과 측두근에 생긴 통증은 손으로 누른 자리가 아니라 치아나 관자놀이 쪽으로 퍼져 느껴지기도 합니다.
교근과 측두근의 위치와 기능
교근은 광대뼈활에서 시작해 아래턱 바깥쪽 모서리로 이어집니다. 이를 다무는 힘의 상당 부분을 이 근육이 냅니다. 측두근은 관자놀이의 넓은 부위에서 시작해 하악골의 관상돌기에 붙습니다. 아래턱을 들어 올리는 동시에 뒤로 당기는 움직임에도 관여합니다. 두 근육은 피부에 가까워 촉진으로 압통과 좌우 차이를 비교적 쉽게 확인합니다.
내측익돌근과 외측익돌근의 위치와 기능
내측익돌근은 아래턱 안쪽 깊은 곳에서 시작해 교근과 마주 보는 위치에 붙습니다. 교근과 함께 입을 다무는 힘을 보탭니다. 외측익돌근은 접형골의 익돌판에서 시작해 하악과두 앞쪽과 관절원판 주변에 붙습니다.
저작근 네 개 가운데 아래턱을 내리는 동작에 관여하는 근육은 외측익돌근뿐이고, 나머지 세 근육은 모두 다무는 힘을 냅니다. 다만 입을 크게 벌리는 동작은 외측익돌근 혼자 만드는 것이 아니라 턱밑근육과 목뿔뼈 주변 근육이 함께 관여합니다. 두 근육은 깊은 곳에 있어 겉에서 직접 만지기 어렵고, 통증 위치만으로 어느 근육인지 확정하지 않습니다.
저작근을 움직이는 신경
저작근 네 개는 모두 삼차신경 가운데 아래턱 쪽을 맡는 하악신경 가지의 지배를 받습니다. 교근은 교근신경, 측두근은 심측두신경이 움직임을 담당하고, 내측익돌근과 외측익돌근도 각각 같은 이름의 신경가지가 맡습니다. 같은 신경가지 아래에 있다 보니, 하악신경에 문제가 생기면 저작근의 힘과 움직임에도 영향을 줄 수 있습니다.
저작근 통증과 연관통
이를 악물거나 턱을 반복해서 사용한 뒤, 근육이 오래 긴장한 뒤에 저작근에 피로와 압통이 생길 수 있습니다. 교근 통증은 아래턱과 어금니 쪽으로 퍼지고, 측두근 통증은 관자놀이와 위쪽 치아로 퍼져 느껴지는 경우가 많습니다. 눌린 자리가 아닌 다른 부위로 통증이 옮겨가는 이런 양상을 연관통이라고 부릅니다. 치아가 아픈 것처럼 느껴져도 치과 검사에서 원인이 뚜렷하지 않으면 저작근 통증과 신경 통증을 함께 살핍니다.
저작근의 진찰
의료진은 증상이 시작된 시점과 이악물기 습관, 씹기와 말하기에서 통증이 달라지는 양상을 묻습니다. 교근과 측두근을 정해진 압력으로 눌러 평소 느끼던 통증이 재현되는지 확인합니다. 턱을 움직이거나 저항을 줄 때의 반응, 입 벌림 범위, 턱관절 소리와 통증도 함께 봐서 근육 통증과 관절 통증이 겹치는지 살핍니다. 촉진에서 나타난 통증만으로 염증이나 종양, 신경병성 통증을 확정하거나 배제할 수는 없습니다. 부기와 근력 저하, 감각 변화가 있으면 원인에 맞는 추가 평가를 검토합니다.
진료가 필요한 근육 증상
턱 근육 통증이 계속되고 씹기와 입 벌림을 방해하면 진료를 받아야 합니다. 한쪽 얼굴이 빠르게 붓거나 고열과 피부 발적, 삼킴과 호흡 곤란이 함께 있으면 단순 근육통보다 감염을 먼저 확인합니다. 갑작스러운 불수의운동이나 다른 신경 증상이 나타나도 빠른 평가가 필요합니다.
관련 진료
관련 용어
이 글은 공개된 학회 진단 기준과 의학 문헌을 바탕으로 작성한 일반적인 의료 정보입니다. 증상과 검사 결과는 개인마다 다르므로 실제 진단과 치료는 진료를 통해 결정합니다.
