이갈이 치료, 스플린트와 보톡스 어떤 게 좋을까요?

이갈이 때문에 잠을 푹 자지 못하거나, 아침마다 턱이 뻐근하신가요? 치과에 갔다가 치아가 많이 닳았다는 이야기를 듣는 분도 계신데요. 이갈이 치료를 찾아보면 스플린트와 보톡스가 자주 나옵니다. 그러면 둘 중 어떤 치료를 받아야 할까요?

결론부터 말씀드리자면, 두 치료는 하는 일이 다릅니다. 스플린트는 치아와 턱관절을 보호하고, 보톡스는 씹는 근육의 힘과 통증을 줄입니다. 그래서 치료법부터 고르기보다 치아와 씹는 근육, 턱관절 중 어디에 문제가 생겼는지 먼저 확인해야 합니다. 오늘은 진료실에서 환자분들께 설명드리듯 두 치료의 차이를 하나씩 말씀드리겠습니다.

이갈이 치료란 무엇일까요?

이갈이 치료는 이를 가는 행동만 억지로 멈추는 것이 아니라, 이갈이로 생기는 치아 손상과 턱관절 부담, 근육통을 줄이는 치료입니다.

제가 생각하는 이갈이 치료는 단순히 마우스피스를 끼우는 것으로 끝나지 않습니다. 치아가 얼마나 닳았는지, 턱관절과 씹는 근육에는 어떤 부담이 쌓였는지 살핀 뒤 지금 필요한 치료를 정하는 과정입니다.

그렇다면 치료 방법을 정하기 전에, 진료실에서는 무엇부터 확인할까요?

이갈이 치료 전, 증상과 손상 흔적 확인하기

치아가 닳았다는 사실만으로 지금도 이갈이가 심하다고 판단하지는 않습니다. 치아 마모는 예전 이갈이가 남긴 흔적일 수도 있고, 다른 원인으로 생겼을 수도 있기 때문인데요.

진료에서는 다음 내용을 함께 확인합니다.

• 수면 중 이 가는 소리가 나는지
• 아침에 턱이 뻐근하거나 머리가 아픈지
• 낮에도 이를 꽉 물고 있는지
• 치아나 보철물이 닳거나 깨졌는지
• 씹는 근육과 턱관절에 통증이 있는지

증상이 생긴 지 오래되지 않았고 통증이 심하지 않다면 생활관리와 물리치료만으로 좋아지기도 합니다. 하지만 통증이 오래가거나 자주 재발하고, 이갈이로 치아 마모가 진행되거나 턱관절 골관절염까지 동반됐다면 스플린트를 적극적으로 고려합니다.

결국 중요한 것은 이갈이가 있다는 사실 하나가 아닙니다. 치아와 턱관절을 먼저 보호해야 하는지, 근육통과 두통을 줄이는 치료가 더 급한지를 확인해야 치료의 순서도 정할 수 있습니다.

이갈이 치료 방법은?
스플린트와 보톡스, 생활습관 관리까지

두 치료의 차이를 먼저 간단히 비교해 보겠습니다.

구분	맞춤형 스플린트	저작근 보톡스
주된 목적	치아와 턱관절 보호	씹는 근육의 힘과 통증 감소
우선 고려할 때	치아 마모와 파절, 보철물 손상이 걱정될 때	턱의 뻐근함, 근육통과 두통이 뚜렷할 때
치료 및 사용 기간	치료는 보통 6개월~1년, 장치는 조정하며 수년간 사용	효과는 보통 4~6개월
관리	장치의 마모와 맞물림을 정기적으로 조정	증상과 근육 상태를 보고 재치료 여부 판단

먼저 스플린트부터 살펴보겠습니다.

(1) 맞춤형 스플린트

스플린트는 위턱이나 아래턱 치아 전체를 덮는 단단한 맞춤형 장치입니다. 시판 제품과 치과 스플린트의 차이는 이갈이 마우스피스 비교 글에서 자세히 설명했습니다.

주요 기능과 역할은 다음과 같습니다.

1. 위아래 치아가 직접 닿지 않기 때문에 이갈이로 인한 치아 마모를 완벽히 차단하고, 치아와 보철물이 깨지는 것을 막아줍니다.
2. 씹는 힘을 고르게 나눠 턱관절에 가는 부담을 최대한 줄여주고, 턱관절 장애가 더 진행되지 않도록 보호하는 역할도 합니다.

치아를 보호하고 턱관절의 부담을 줄여 턱관절 장애를 예방할 수 있는데다, 한 번 만들면 몇 년간 사용이 가능해 이갈이 치료가 필요할 때 스플린트를 1순위로 고려합니다.

여기서 치료 기간과 장치를 사용할 수 있는 기간은 구분해서 보셔야 하는데요. 스플린트 치료 기간은 보통 1년 정도지만, 이갈이가 뚜렷하거나 턱관절 상태에 따라 더 오래 착용하기도 합니다. 장치는 정기적으로 점검하고 조정하면 몇 년간 사용할 수 있습니다. 실제 착용 시간과 세척, 보관 방법은 턱관절 스플린트 사용법에서 확인하실 수 있습니다.

처음에 잘 맞았던 장치도 쓰다 보면 닳고, 치아가 닿는 위치가 달라질 수 있습니다. 그래서 스플린트는 장치를 만드는 날보다 그 이후의 점검과 조정이 더 중요하다고 늘 말씀드립니다. 앞니가 닿지 않거나 맞물림이 달라질까 걱정된다면 스플린트 부작용과 교합 변화 글도 함께 읽어보세요.

그렇다면 치아 마모보다 아침의 턱 뻐근함과 두통이 더 힘들다면 어떨까요? 이때는 저작근 보톡스를 함께 살펴봅니다.

(2) 저작근 보톡스

보톡스는 교근과 측두근처럼 이를 갈 때 사용하는 근육의 힘을 낮추는 치료입니다. 이를 갈 때도 저작근에 강한 힘이 잘 들어가지 않아 이갈이의 강도와 그로 인한 부담을 줄여줍니다.

그렇다고 이갈이가 있다는 이유만으로 보톡스를 먼저 권하지는 않습니다. 이갈이 때문에 턱이 뻐근하거나 근육통과 두통이 뚜렷할 때, 보톡스는 이런 통증을 줄이는 데 아주 효과적이어서 우선적으로 고려합니다.

스플린트를 사용하면서도 근육통이나 두통이 심하다면 두 치료를 함께 시행할 수 있습니다. 스플린트로 치아와 턱관절을 보호하고, 보톡스로 근육의 힘과 통증을 줄이는 것이죠.

같은 보톡스 치료라도 제품마다 내성과 지속 기간, 비용에 차이가 있습니다. 저는 각 제품의 장단점을 설명드린 뒤 환자분이 선택할 수 있도록 안내합니다.

그리고 보톡스의 효과는 영구적이지 않습니다. 근육통과 두통을 줄이는 데 효과적이지만, 지속 기간이 약 4~6개월이라는 한계가 있습니다. 이후에는 증상과 근육 상태를 다시 보고 추가 치료가 필요한지 판단합니다. 시술 뒤 세안과 운동, 식사에서 주의할 점은 턱 보톡스 후 주의사항에 따로 정리했습니다.

스플린트와 보톡스로 부담을 줄였다면, 일상에서 턱에 힘이 다시 쌓이지 않도록 관리하는 일도 함께 가야 합니다.

(3) 생활습관 관리와 물리치료도 병행하기

치료 중에는 다음 네 가지부터 함께 실천해 보세요.

• 평소 위아래 치아를 살짝 떨어뜨려 두기
• 딱딱하거나 오래 씹는 음식 줄이기
• 턱을 괴거나 이를 꽉 무는 습관 줄이기
• 근육통이 지속되면 물리치료 병행하기

생활관리와 물리치료는 씹는 근육의 긴장과 통증을 줄이고, 턱관절에 반복해서 가해지는 부담을 덜어줍니다. 가장 중요한 것은 생활 속 나의 안 좋은 습관을 바꾸는 것입니다. 거창한 방법들은 아니니, 혹시 치과에 바로 방문하지 못하신다면 생활습관부터 바꿔보세요.

시청서울구강내과치과의원은 시청역과 광화문역 사이에 있습니다. 이갈이로 인한 치아 마모나 턱의 뻐근함이 반복된다면, 장치나 주사부터 정하기 전에 먼저 진찰을 받아 보시길 바랍니다.

※ 이 글은 이갈이 치료에서 스플린트와 보톡스를 검토하는 일반적인 내용을 설명합니다. 치아와 근육, 턱관절 상태는 개인마다 다르며 실제 치료 방법은 진료 결과에 따라 달라질 수 있습니다.